Luego de casi treinta temporadas, regresa para despedirse de su programa. Su futuro como productora, su mirada de los medios y de los Kirchner. Confesiones letales en el living de su casa. 

Fuera de los medios, en la vida real, Mirtha Legrand almuerza casi siempre a solas en una mesa redonda sencilla de su departamento de la Avenida del Libertador, las paredes de madera rematadas a lo alto con fotos de sus películas. El sol ilumina los retratos familiares, sus 13 estatuillas del Martín Fierro, su foto con Carlos Menem, su cuadro de frutillas derretidas, sus dos estatuas, su vajilla de plata, sus pastilleros nacarados, sus tarjeteros de oro con sus iniciales. Mirtha almuerza en silencio mientras escucha en radio el programa deportivo de Fernando Niembro. Aún en las fiestas más coquetas, lleva un anillo de Racing que le recuerda su origen humilde y popular en Villa Cañás, y le indica, además, un factor importante: si está o no subida de peso.

Cuando no graba, permanece en cama hasta las once haciendo crucigramas –resolverlos, le lleva un promedio de 45 minutos–. En su mesa de luz, guarda un lapicero con fibras de colores, tijeras y un anotador para registrar sus ideas. Hace poco, de visita en casa de Susana Giménez, descubrió asombrada que ella guardaba un lapicero idéntico. Tal vez, Susana también registre allí sus ideas, dedujo. Aunque debería ser un anotador más bien pequeño.

Bajo sábanas, Mirtha acaba de planear su último desembarco en la tevé: cuatro meses de almuerzos que comenzarán el próximo lunes con una entrevista a Susana y serán el broche definitivo de una de las emisiones con más aire de la historia –casi 30 temporadas, más de tres mil invitados–.

En block amarillo, apuntó sus requisitos, entre ellos, decorado con pocas escaleras –la cantidad de peldaños es proporcional a las chances de caer rodando como durazno maduro–, puntualidad del equipo de producción, y libertad absoluta para elegir sus invitados y decir cuanta cosa le venga a la mente, el golpe de varita que la convierte de señora de su casa, en serpiente pitón. "Este año no me voy a guardar nada. Por otra parte, firmé una cláusula con América que me da la libertad para decidir quién viene al programa. Una vez, cuando invité a Carrió, me pusieron mil trabas. Son muy vivos. En un canal no te van a decir: ‘No la traigas’. Te dicen: ‘Me parece que acaba de salir en otro lado, ¿por qué no buscás a otro?’".

Hablando de espontaneidad, ¿cómo le cayó entregarle el Martín Fierro a Chiche Gelblung, su enemigo número uno?

Me salió natural. Dije: “Miren cómo son las cosas, me toca premiar a un hombre que habla tan mal de mí”. La gente me aplaudía. Chiche me contestó: “Señora, nunca hablé mal de usted”. Yo no quería entrar a discutir. Si hay algo que no soy es rencorosa. Nunca me va a ver vengándome de alguien. Pero soy memoriosa. Por ejemplo, yo recordaba que usted era zurdo y tenía esa letra tan, tan…

¿Horrible?

Además, yo leo todas las semanas Noticias. Me tomo dos horas y la leo de punta a punta. Usted se está poniendo muy agudo en sus artículos. ¿No se estará volviendo como la Legrand, no?

¿De verdad este año termina los almuerzos?

Sí.

¿De verdad, de verdad?

En serio. Fíjese: son 37 años de almuerzos, con interrupciones claro.

¿Cuál fue su peor invitado?

Ornella Mutti, sin dudas. Vino de Italia y no habló una sola palabra. En los cortes, le decía: "¡Parla, Ornella, parla!". No hubo caso.

¿Y el mejor invitado?

Anthony Quinn. Le gustó tanto la nota que llamó a Hollywood hablando maravillas de mí. Y la entrevista a Favaloro fue excelente. Me quedé hasta las cuatro de la mañana para saber cómo se hacían los bypass. ¿Sabe una cosa? Como hago programas a solas, ahora todo el mundo me pide estar a solas conmigo. No aceptan conversar en la mesa con otros.

¿Quién le pidió?

No, no me haga decirlo. No recuerdo.

Vamos.

No.

Dele.

No.

Por favor

Nacha Guevara. Ella es una mujer inteligente y tiene una gran carrera así que tal vez lo hagamos. La tele debería ser más intimista, ¿no le parece? Tener más tiempos para charlar con el invitado, hacerlo reír, llorar. ¿Sabe qué pasa? Los conductores no saben escuchar. Nadie dice: “Pero, ¿qué me quiso decir con esto?” Yo lo hago mucho. Sobre todo, con los políticos.

¿Y qué conductor no sabe escuchar?

No, no me haga decirlo.

Vamos.

No.

Dele.

No.

Por favor…

Luis Majul. Sí, yo creo que no escucha a sus invitados. Está más concentrado en su próxima pregunta, que en prestar atención a lo que le dicen.

Cambiando de tema. Estaba viendo el decorado de su casa. Qué cantidad de fotos. Sin embargo, del único invitado que guarda una es de Menem. ¿Qué hizo para ganarse un lugar en su casa?

Fue muy simpático conmigo. Muy agradable. Pero eso no significa que no reconozca muchos errores terribles que cometió. La corrupción que había, eso nadie puede pasarlo por alto.

¿Chiche Duhalde o Cristina Kirchner, con quién se queda?

No me haga decir esto. Los Kirchner son terribles. Quieren todo a favor. No entienden que tiene que existir el disenso.

Vamos, ¿Chiche o Cristina?

No.

Dele.

No.

Por favor…

¿Quiere que le diga la verdad? Ninguna de las dos. En estas elecciones no voy a votar. Fíjese que yo voté siempre, eh. Pero esta vez no me interesa. Se gasta demasiada plata.

¿Ve los programas de su nieta Juana?

Me encantan. Cuando hizo “Mujeres asesinas”, me llamó para decirme que se había comprado no sé qué obra de Shakespeare y García Lorca para documentarse.

Pero, ¿lo ve todo-todo?

Ah, mire, cuando veo que se viene una escena hot, hago zapping. Vuelvo cuando termina.

¿Y a Ignacio, su otro nieto, lo ve con pasta de productor?

Tiene que verlo: conoce a todos. Es muy bueno con los números y con la artística. Además, es todo sonrisas. El año próximo, quiero producir teatro y televisión con él. Me gustaría reponer clásicos como "Gigí" y "Sunset Boulevard". Algo que funciona bárbaro en los Estados Unidos.

¿Se va a meter en la pelea por el rating?

Yo nunca fui esclava del rating. Ni siquiera leo las planillas. Me doy cuenta cómo andamos por la cara que ponen mis asistentes. Pero fíjese algo: nunca gané en mi franja horaria. Siempre una telenovela o un programa de esos "enlatados" sacaron más que yo. Pero hay cosas que no entiendo: a veces, terminaba un programa que me parecía extraordinario y me decían que anduvo regular. Y a la inversa también. Elegí no meterme. De cualquier modo, mi programa siempre estuvo lleno de sponsors. Y todo lo que se dice tiene repercusión.

¿Qué le parece la tendencia de convocar chicos en la tele para que hagan monerías?

En la pelea por el rating se apela a todo.

¿Se acabó la creatividad?

A mí Tinelli me divierte mucho. Es otro. Ese programa sale como si lo hiciera en su casa. Yo todos los días descubro cosas nuevas. Y no lo veo como un demagogo. Para mí Marcelo es tierno. Usted tiene que entender que la tele es otro registro. Usted arquea la ceja así y la gente llega a la conclusión de que está enojado con su invitado. Lo único que trasciende es la imagen. Y Marcelo es genial.

¿Qué fue lo más duro que dijo en un programa?

Usted lo sabe.

No se me ocurre.

Cuando le dije a Cristina: “Dígame, ¿se viene el zurdaje?” Fue espontáneo. Después lo analicé. Estaban los dos Kirchner en la mesa. Se quedaron helados. En mi último cumpleaños, el presidente me llamó a mi casa de José Ignacio para saludarme. Y después uno de sus ministros. Es siempre un orgullo que un presidente llame para saludarte por tu cumpleaños.

Del uno al diez, ¿cuánto le pone a su gestión?

Seis. Por un lado, hay reactivación económica. Es increíble la gente cómo viajó en estas vacaciones de invierno. Pero mire, quiere que le diga: hay dos Argentinas: la gastadora y la que pasa grandes necesidades. La falta de trabajo, esa es mi gran preocupación. Recuerdo que en Villa Cañás, cuando alguien se quedaba sin trabajo, era un golpe emocional tremendo. Además, está el tema de los piqueteros sin resolver. Es inaudito que sigan cortando las calles.

¿Le reconoce algún mérito a la lucha de Blumberg?

Blumberg me desorienta. A veces, tiene actitudes como si fuera funcionario de gobierno. No sé qué decirle.

Después de Cromañón, ¿Ibarra debió haber renunciado?

Ibarra y varios de la Municipalidad. Pero no me haga decir esto. Ibarra se portó muy bien conmigo. Cuando le pedí que ayudara a la Casa del Teatro, lo hizo. Yo hablé con él y sabe defenderse. Bueno, fue fiscal así que conoce el tema. Yo creo que lamentablemente la vida de esos chicos salvó la de muchos otros. Ahora se ve más control. Pero aún así, ¿sabe qué siento? Siento que a los argentinos no nos cuidan. Nos roban, nos matan, pasa de todo. Somos enemigos de nosotros mismos.

¿Le ofrecieron hacer política?

Hace poco me ofrecieron de un partido progresista. Un señor llamado Mercado. Pero quiere que le diga: yo hago política a mi manera.

Mirtha se pone de pie, enérgica. Dice que nunca se sintió cansada en su vida. Sueño tal vez, pero ¿cansada? Nunca. Ahora, por ejemplo, parte a grabar su programa de radio y durmió poco menos de seis horas. En lo personal, no he visto tanta vitalidad junta desde que entrevisté a la Hiena Barrios minutos antes de subir al ring. Mirtha pulsa un timbre inalámbrico y convoca a una de sus empleadas. "Elvira: ¿me traés mis hojas de la mesa de luz?" Anoche estuvo despierta hasta las cuatro de la madrugada apuntando la música para su programa. "Acá tiene, mire, ‘New York, New York’, cantada por Sinatra, ‘A mi manera’, por María Martha, ‘Trigal’, por Sandro". Mirtha tiene letra pulcra de maestra y cada hoja lleva su membrete. “En estas otras páginas marqué las pautas a mi equipo de producción: puntualidad, decorado. Pero no quiero que lo vean”. Lee la lista de temas y luego nos pasea por las habitaciones de la casa: el lugar donde juega al bridge con amigas, el cerramiento luminoso donde lee el diario, su dormitorio de sábanas azules con lapicero y anotador, la oficina amueblada con los libros de Tinayre. “Miren que a muy pocos les muestro mi casa, eh”. Ella está satisfecha con sus observaciones, con su buena memoria y con su resistencia al dolor. La señal inequívoca de que habrá Mirtha por un buen tiempo más. Pero a mí me queda una pregunta.

¿No me deja ver el papel donde anotó las pautas para el programa?

No puedo. Hay cosas personales.

Vamos.

No.

Dele.

No.

Por favor.

No.

Bueno, usted gana.

El presente reportaje fue extraído en forma textual de la Revista argentina Noticias, fue realizado por Cicco y publicado en la última edición.

Añorando la década del noventa

Carlos Menem y Domingo Cavallo se reunieron en secreto en un intento de reeditar la dupla que hizo estallar la Argentina de los '90. El ex superpresidente con el ex superministro, que lograron la ex superArgentina de aquellos años, aspiran a recorrer ahora el mismo camino, aunque para eso deban remontar las ruinas que dejaron en el ánimo de sus ex votantes. La convertibilidad que introdujo al país en el Primer Mundo, junto con el mayor gesto de amor y reconciliación (con los poderosos): los indultos, han dejado una huella indeleble en la memoria de los argentinos, lo que les asegura una respuesta electoral unitaria en la ciudad, es decir, algo más del uno por ciento.

El primer paso de la operación "Dos potencias se abrazan" lo dio Gacela Siman Menem, sobrina del ex presidente, quien el martes pasado se acercó a las oficinas que desde hace años tiene el ex ministro en la calle Tagle. Fue una reunión de aproximación y tanteo, no hubo ofrecimientos ni se habló de las elecciones. Después de todo, los puentes entre Cavallo y Menem estallaron hace varios años.

La pica entre los dos era ya ostensible cuando formaban parte del mismo equipo y saltaron en pedazos cuando el cordobés arremetió en el Congreso contra el empresario cartero Alfredo Yabrán, un hombre cuya fortuna había crecido durante la dictadura, que había apoyado financieramente al menemismo en la campaña del '89, que esperaba favorecerse en el festival de privatizaciones con el Correo y que finalmente fue acusado por el asesinato del reportero gráfico José Luis Cabezas. Cavallo se fue del Ministerio de Economía y Menem se empeñó de demostrar que el "mago" del "milagro económico" había sido él y sólo él, echando paladas de tierra sobre su antiguo colaborador.

Como quien no quiere la cosa, en un momento de la conversación del martes, Gacela vio la oportunidad de introducir el tema: "¿Tendrías algún problema de hablar con Carlos?". Cavallo está en un momento de su vida que habla hasta con las piedras (aunque sea para pelearse): "no" fue su lacónica respuesta. Sin demora, Gacela marcó el número de su primo y le pasó el teléfono. Tras el primer intercambio protocolar, donde el riojano desplegó su seducción para derretir el cubito, quedaron en encontrarse formalmente para intercambiar figuritas.

El encuentro secreto de los dos pesos pesados, quienes indudablemente reúnen el mayor caudal electoral del país -por lo menos en cuanto al voto negativo, es decir aquel que responde a la pregunta

Para Luis Alberto Lacalle "la violencia política fue introducida por la subversión" que, junto a "la respuesta de las Fuerzas Armadas", "son los dos hitos que cambian 30 años de historia". Eso tiene que estar claro, dijo, en el proceso actual de investigaciones. En ese contexto, agregó que "algún día conoceremos los compromisos de Vázquez con los mandos militares

Los blancos dieron esta semana su visión sobre el tema de los derechos humanos emitiendo una declaración publica que fue votada en el seno del Directorio del Partido Nacional por unanimidad de sus miembros.

De esa forma finaliza la declaración que el Directorio del Partido Nacional aprobó por unanimidad después de varias semanas de análisis y discusión entre los distintos grupos blancos a propósito de la política que el gobierno del doctor Tabaré Vázquez viene siguiendo en cuanto a investigación de violaciones de los Derechos Humanos ocurridas durante la dictadura militar.

El ex presidente Luis Alberto Lacalle afirmó en una entrevista realizada por Emiliano Cotelo para radio El Espectador que esa instancia ha sido trascendente en la vida del país, y quitó responsabilidad a los blancos, ya que el Partido Nacional no participó de ese acuerdo.

A continuación transcribimos parcialmente dicho reportaje:

El documento que saca el PN ayer hace historia. A propósito de todo este período que usted ha venido examinando dice: "Se plantó frontalmente contra la violencia de la guerrilla, cuestionó y ejerció oposición frente a los desbordes institucionales emanados de los jerarcas de turno, censuró duramente los comunicados de los mandos militares y en especial los denominados comunicados 4 y 7, y se constituyó 'en el más profundo e irreconciliable enemigo' del régimen que nacía en aquellas tristes horas" -frase ésta que toma de Wilson Ferreira Aldunate en el Parlamento en el último discurso antes del golpe-, y luego, como usted acaba de refrescar, se margina, decide no participar en los acuerdos del Club Naval. ¿El PN no se coloca a sí mismo en una posición demasiado inmaculada?

En esta materia creo que el PN, que es el partido del sufragio, el partido de la libertad, no transigía con esto. He vuelto a leer, porque conviene hacerlo, a través de unos libros que ha publicado León Morelli,

que son muy interesantes porque tienen todos los documentos de esa época, y el PN actuó de acuerdo con su leal saber y entender, creyendo que interpretaba fuerzas espirituales y de ideas que son muy importantes para él.

Otros tuvieron otro pragmatismo. Muy bien, cada uno después será juzgado por la historia de la historia que ésta crea más conveniente. El doctor Sanguinetti ya le había anunciado a Wilson Ferreira en Santa Cruz de la Sierra que iba a haber elecciones con proscripciones y que él no iba a poder ser candidato.

Reafirmando un poco esta serie de posiciones que el documento enumera, un poco más adelante dice: "El Partido Nacional se ha mantenido fiel a sus principios básicos en respaldo a la vigencia de las leyes y del pronunciamiento popular. No tiene que enfrentar contradicciones ni tratar de explicar conductas políticas ambiguas.

Lo que sostuvo ayer lo respalda ahora". Por eso digo, parece colocarse como el partido que en todos estos años, desde los sesenta en adelante, no tuvo quiebres, no tuvo claudicaciones, no tuvo contradicciones

No las tuvo.

¿Pero la política permite que efectivamente la conducta sea de ese estilo? ¿No hay siempre en la vida política la necesidad en determinados momentos de hacer una transacción, de aceptar determinados puntos que en principio no se sostenían? Voy concretamente a la Ley de Caducidad que impulsa el PN, que siempre, y sobre todo con Wilson Ferreira al frente, había rechazado la posibilidad de un perdón para los militares.

La Ley de Caducidad surge de los acuerdos del pacto del Club Naval. Lo dice el primer artículo: "en virtud de los acuerdos logrados", recuerde la redacción de Martín Sturla, una redacción lo menos jurídica porque es una ley que tiene hasta un contenido terminológico-político, cuando habla de la "lógica de los hechos", dando vueltas para lograr no decir "amnistía". La Suprema Corte la ha interpretado -creo que correctamente-desde el punto de vista jurídico como una amnistía que no tiene el nombre de amnistía, pero allí se dice "los acuerdos logrados". El pacto del Club Naval es el que abre la puerta y es el que hoy día para mí está condicionando la relación entre el presidente Vázquez y los militares.

¿Ustedes están diciendo: el PN no inventó esa ley, simplemente le dio forma a algo que ya existía? ¿Es como quitarse responsabilidad a propósito de la autoría y el impulso de esa ley?

Nosotros no nos quitamos ninguna responsabilidad y menos Wilson Ferreira, a quien estoy seguro de que esto le costó hasta la vida, porque implicó partir al medio su movimiento, tener enfrentamientos con amigos entrañables, hubo quienes votaron por el voto verde después dentro de su movimiento, creo que hasta desde el punto de vista personal lo hirió enormemente. Pero en las etapas que he señalado, que empiezan lejos, sí señor, pero las causas históricas hay que irlas a buscar a la primera fuente, el PN ha tenido una actitud ejemplar en esa materia. Con la subversión, todos nosotros tuvimos bombas.

Yo tuve una en mi casa, Mario Heber tuvo una en la suya; con la dictadura, estuvimos desde el 27 de junio de tarde, desde el 28 de junio de mañana, yo ahora miro y digo: ¿dónde estaban los demás agentes políticos importantes que hoy actúan en el país que son de mi misma edad o un poco mayores? El PN estuvo, el PN tiene sus muertos, sus padecimientos, todos nosotros conocimos la dureza del enfrentamiento a la dictadura.

Pero qué está queriendo decir con ese análisis que el PN hace de su propia conducta en este contexto? ¿Cuál es el mensaje que quiere pasar?

Tiene autoridad para opinar sobre el tema con una independencia mayor que cualquier otro sector. Llega a esto sin ataduras, llega a opinar sobre estos temas sin ningún compromiso previo.

En cuanto a lo que hizo en esta materia, en el tema' investigaciones de violaciones a los derechos humanos, sobre todo investigaciones del destino de los desaparecidos el gobierno del PN, que usted mismo encabezó, ¿cuál es la visión que tiene ahora, con la distancia de los años, pasados 15 años?

Puedo decir que ninguna de las reclamaciones del artículo 4° de la Ley de Caducidad fue presentada a gobierno del PN durante los 60 meses de su gestión. No hubo una sola consulta, ni un solo pedido de investigación.-

El próximo lunes 29 de agosto se celebraran las elecciones en la Asociación Nacional de Rematadores y Corredores Inmobiliarios en su sede de la calle Uruguay 826.

En las mismas se presentaran dos listas que pugnan por dirigir los destinos de la institución durante los próximos dos años.

La lista oficialista Lista 1 es encabezada por Servando Echeverría mientras que la opositora es la Lista 70 que lidera el rematador Eduardo Franchi que dialogó con Trato Hecho acerca de los postulados y objetivos que tiene su agrupación y que se pueden resumir en su Lema: "Por una Asociación integradora, unida y participativa."

Durante una cena de camaradería a la que asistieron un número muy importante de rematadores que se realizó en el Club Banco Hipotecario se presentó la plataforma electoral de la Lista 70 que resumimos a continuación.

OBJETIVOS A CORTO PLAZO

-Buscar el acercamiento entre los asociados sin distinciones

-Integración nacional

-Aumentar la masa social

-Jerarquizar la profesión

-Capacitar a través de cursos y talleres

-Conformar una bolsa de trabajo

-Impulsar la sanción de la Ley de Corredor Inmobiliario

-Desarrollar la biblioteca.

Al ser consultado por Trato Hecho acerca de como lograr los objetivos, el candidato de la Lista 70 Eduardo Franchi expresó:

'Tenemos una extensa plataforma para el plan de gobierno de los próximos dos años, hemos resumido en una plataforma de cinco o seis ideas fuerza nuestros objetivos, que son básicamente la integración nacional, una integración real, efectiva, a nivel nacional con todos los rematadores y corredores inmobiliarios, la jerarquización de la profesión a través de impartir conductas éticas en cuanto al ejercicio de la profesión. El fomento de talleres de formación, de congresos, de reuniones formales y de camaradería, como una forma de jerarquización de la profesión.

 Capacitar a los socios en forma permanente, talleres, cursos, congresos, convenios con instituciones de enseñanza privada donde se puedan seguir formando los profesionales en forma acorde a los nuevos tiempos y a las nuevas realidades complejas que vive el país por situaciones recientes.

Queremos formar una bolsa de trabajo dirigida hacia la integración de los egresados, los profesionales nuevos que necesitan integrarse a la actividad laboral. Queremos formar una bolsa de trabajo que se pueda consultar, aconsejar, y canalizar actividad de los recientemente egresados.

Queremos trabajar en forma incansable con las cámaras afines por ejemplo la Cámara Inmobiliaria el Uruguay, y otras entidades que nuclean corredores inmobiliarios, para lograr algo que nosotros creemos que es impostergable, que es la Ley de Corredor Inmobiliario.

Aumentar la masa social es un aspecto principal, para eso proponemos crear una comisión encargada de acercar a los colegas que nunca integraron la masa social y a los que se alejaron de la misma.

Buscar el aumento de la masa social buscando que el rematador y/o corredor inmobiliario sienta a través de beneficios la necesidad de asociarse. Brindándole cursos y talleres a precios muy accesibles, ya sea enviándole información especial, o contando con una completa biblioteca que abunde en material especial para nuestras profesiones.

Tanto el rematador como el corredor inmobiliario tienen que tener una biblioteca completa, para poder buscar materiales que son indispensables para su trabajo.

Para potenciar la biblioteca se creará una comisión a tales efectos, la que se encargará de recabar material de distintos centros de información y de los colegas en general; que tenga lo último en materia de jurisprudencia, doctrina, legislación, decretos y resoluciones, acordadas, así como también sobre tasaciones, liquidaciones, remates, y corretaje inmobiliario.

El socio tiene que sentir que la asociación invierte en beneficios, un gremio no debe servir para enriquecer las arcas de la institución, sino que una vez alcanzado el punto de equilibrio del presupuesto de la institución como para poder estar tranquilos, el resto del dinero no debe ir a parar a cajas de ahorro en los bancos, sino que tiene que transformarse en beneficios para los socios, que el socio sienta que está permanentemente, incentivado a participar y sienta ganas de pertenecer a la Asociación Nacional de Rematadores y Corredores Inmobiliarios, nosotros sentimos el amplio de apoyo de un número importante de colegas y creemos que nuestras propuestas son compartidas por todos.

La Lista 70 en una demostración de unidad el lunes pasado concurrió a la Asamblea General para darle la aprobación a esa acta de memoria y balance, de la Comisión Directiva cesante, y en una demostración de unidad fuimos recibidos y demostramos que cuando nosotros hablamos de unidad lo hacemos en serio.

Y es por eso que en caso de acceder a la presidencia esperamos trabajar mancomunada-mente con los representantes de la Lista 1 en la nueva directiva y en caso de que el presidente sea Echeverría también estamos dispuestos a trabajar por el mismo objetivo.-

SISTEMAS DE TRATAMIENTOS

La calidad de la yerba está dada por el origen y el tratamiento al que se someten las hojas. Ahora se está generalizando el sistema conocido como barbacuá nuevo. Las hojas de yerba mate se meten en un cilindro que da vueltas, con calor en sus extremos. Es un secado muy rápido.

Pero Uruguay siempre se caracterizó por adquirir yerba procesada bajo el sistema de fumasa. Después del corte, la hoja va a un cilindro con calor donde se le saca la primera humedad. Después pasa por una especie de horno, que tiene cuatro túneles con fuego. Allí entra el calor y el humo. El techo tiene una especie de estera, que es donde se vuelcan la hoja encima de una estera. Allí llega el calor y la fumasa.

Hay que tener mucho cuidado con ia fumasa, porque depende mucho cié la leña con qué se haga. Si se hace con leña de eucaliptos, lid no tiene idea como queda. Tiene que ser el palo de ia misma yerba, u otros palos que le dan un gusto especial.

Luego de ese proceso, se hace un primer canchado. Aquí se cierra el ciclo primario. Se embolsa y estaciona como mínimo tres o cuatro meses. Cuanto más estacionamiento, mejor. La yerba recién cortada, es muy fuerte. Como le gusta al brasileño: la prefieren verde.

En la segunda fase del proceso los ingenios proceden a separar el polvo, fragmentos de gajos, a mezclar y envasar. A través de todo el proceso, la yerba experimenta una pérdida de peso de entre el 50 y el 60%.

Nosotros preferimos la yerba estacionada. Pero hay que tener cuidado cuando se pasa de la yerba estacionada a la yerba nueva recién cosechada. Para que no cambie el gusto, se haga un contraste, se va mezclando la yerba estacionada con la nueva.

La planta de yerba mate crece fundamentalmente en las zonas tropicales. Brasil, Argentina y Paraguay son los principales productores. El 85% de los 25 millones de kilos que ingresan a nuestro país se originan de Brasil, fundamentalmente de Paraná, Santa Catarina y algo en Rio Grande do Sul. También se produce en Matto Grosso, pero es muy amarga.

¿CÓMO PREPARAR UN BUEN MATE?

Previamente a preparar un mate, se debe calentar bien el agua, la que se recomienda colocara en un termo para que la temperatura se conservé.

El recipiente más adecuado es y sigue siendo la calabaza, las hay de diferentes tamaños y capacidades.

El mismo se llena de yerba hasta no más de 2/3 partes de dicha capacidad, luego tapando con la mano la boca del mate, se inclina y se asienta suavemente la yerba contra un sector de la boca del mate.

Debe quedar un hueco del lado opuesto, donde se le agrega un poco de agua fría o tibia (para que no se queme la yerba y pierda el gusto), sin desmoronar ni mojar el promontorio o montaña de yerba que habíamos dejado contra un sector de la boca del mate.

Esto último es para que la yerba se remoje y se hinche. Luego que el agua fría o tibia se halla absorbido por la yerba, introducirnos la bombilla (que puede ser de metales nobles como el oro o la plata, o quizás de alpaca u otros metales), enterrándola hasta tocar el fondo y luego le aplicamos un movimiento de palanca hacia atrás.

Después que dicha bombilla este situada en su lugar y tengamos el agua en el termo o la caldera, regamos sobre el límite de la yerba seca y la húmeda. Recordando como siempre no mojar toda la yerba seca, porque luego de que tomemos varios mates, sobre un mismo sector la yerba va a ir mermando en sabor. De modo que iremos girando el mate (en sentido horario o antihorario dependiendo la costumbre del cebador), quitando la bombilla y corriendo con ella la montaña de yerba de forma tal que siempre estemos frente a la misma.

CEBAR MATE:

Cualquier persona puede servir o hacer un mate pero no es tan fácil encontrar buenos cebadores de mate. Se considera una buena mateada cuando la persona que lo "hace o sirve", logra mantenerlo en buena forma por un tiempo, es decir, un buen cebador.

A diferencia de un té, cebar mate no solo significa verter agua caliente al mate sino mantener el mate en condiciones agradables para ser tomado. Ese trabajo, en la época de la colonia, estaba reservado para sirvientes especializados: las cebadoras de mate. Incluso hoy, entre los gauchos y arrieros o entre un grupo de amigos, sea en un taller mecánico, una oficina o un banco, siempre hay alguien que se especializa en hacerlo.

Para aquellos tomadores habituales, generalmente exigentes, un mate mal cebado es casi un insulto. No es raro que se escuche decir, al tiempo que devuelve el mate, "no, este mate es de gringos" cómo atribuyendo la ignorancia en cebar mate a la nacionalidad del cebador.-